Для IRC довольно долго пользовался X-Chat-ом, и был вполне доволен. Были попытки посмотреть на Konversation, но поскольку я там не нашёл способа выставить кодировку cp1251 для сервера, серьёзно я его не рассматривал.

X-Chat’овские табы удобно использовать, когда каналов не больше десятка. Но когда я начал осваиваться на Freenode, то обнаружил, что при большом количестве открытых каналов, переключаться между ними в X-Chat не очень удобно. Это при работе с браузером я постоянно использую мышь, и меня не напрягает тыкнуть в нужный таб, здесь же хотелось бы иметь возможность бытро перейти на нужный канал не отрывая рук от клавиатуры.

В Emacs проблема переключения между кучей буферов решена наилучшим, как мне кажется, образом. С другой стороны, в консольных IRC-клиентах тоже можно перейти к нужному буферу по имени, да и типа-Emacs-овские клавиатурные комбинации там тоже используются. Я немного поколебался между использованием IRC-клиента, который интегрирован в Emacs и использованием IRC-клиента, который можно запустить под Screen-ом, попробовал погонять ERC, irssi и WeeChat; и в конце концов остановился на последнем, ибо там оказалось проще всего настроить кодировки.

WeeChat